英国では25万人が失語症に罹患しており、毎年さらに2万人が失語症と診断されることになる。 この状態は通常、60代半ば以降の高齢者に影響を及ぼしますが、子供や若い人にも発生する可能性のある状態の引き金がいくつかあります。
失語症は脳に影響を及ぼし、コミュニケーションに問題を引き起こします。 コミュニケーションのための言語の理解と使用に困難が生じます。 失語症には 5 つのタイプがあり、いずれも患者の言葉を理解し、読んだり、話したりする能力に影響を与えます。 表現性失語症は、これらの亜型の 1 つです。
失語症は脳の損傷によって引き起こされます。 原因はいくつか知られていますが、最も一般的な引き金は通常脳卒中です。 研究によると、脳卒中生存者の最大 40% が失語症を患っていることが示されています。 その他によく見られる原因としては、頭部への損傷、脳腫瘍、またはアルツハイマー病などの長期間にわたる脳の変性を引き起こす疾患があります。 失語症は、髄膜炎などの脳感染症や、てんかんなどの神経学的問題によって引き起こされることもあります。
表現性失語症の患者は、文章を考えることに困難はありませんが、自分の考えを表現することが非常に困難であると感じます。 これは、話し言葉と書き言葉の両方に影響を与えます。 軽度の表現性失語症に苦しむ人は、単に文章に挿入する正しい単語を見つけるのが難しいか、複雑な会話についていくのが難しい場合があります。 より重度の症状を患っている他の患者は、コミュニケーションが著しく損なわれ、会話にまったく参加できないことに気づくかもしれません。 症状には、会話が非常に遅くなったり、会話が止まったり、言葉を考えるのに苦労したり、文中で間違った言葉が使用されたりすることが含まれます。
失語症が疑われる場合は、診断を確定するための検査を行うことができる言語療法士に患者を紹介する必要があります。 患者は物体の名前を尋ねたり、質問に答えたりするよう求められる場合があります。 脳への損傷の程度を調査するために、いくつかのスキャン（MRI、CT、PET スキャン）を行うこともできます。
場合によっては、表現性失語症は治療を必要とせず、最終的には自然に治ります。 通常、患者は言語療法を受け、言語スキルを回復したり、別のコミュニケーション方法を見つけるのを支援したりすることによって、コミュニケーション能力をある程度制御できるようにします。 この状態を治療するための薬物の使用に関する研究が現在進行中です。 治療は症状の重症度やその他の健康要因によって異なります。
スピーチおよび言語療法には、単語や文を繰り返したり、単語と物体を一致させたりするグループ療法が含まれることがよくあります。 また、患者がジェスチャー、コミュニケーションチャート、コンピューター生成の音声補助などの他のコミュニケーション方法を最大限に活用するのにも役立ちます。
表現性失語症は非常にイライラして動揺する可能性があるため、親戚や介護者は、愛する人とコミュニケーションをとるための最良の方法についてアドバイスを受ける必要があるかもしれません。 効果的なコミュニケーションを促進するには、忍耐と理解が不可欠です。