A afasia é um distúrbio cerebral que afeta a capacidade do paciente de usar a linguagem corretamente. Aqueles com esta condição podem descobrir que cometem erros no uso das palavras, por exemplo, usando os sons errados em uma palavra, juntando duas palavras incorretamente ou simplesmente escolhendo a palavra errada. O distúrbio afeta tanto a escrita quanto a fala, e também pode tornar difícil para as pessoas que vivem com a doença compreender adequadamente as frases ou palavras que ouvem ou lêem. Etimologicamente, o termo vem da palavra grega “aphatos”, que significa sem palavras.
Existem vários tipos diferentes de afasia, cada um com seus sintomas únicos. A afasia de Broca, também conhecida como não fluente ou expressiva, fará com que a pessoa tenha grande dificuldade para falar, muitas vezes só conseguindo formar frases compostas por apenas algumas palavras essenciais para transmitir o seu significado. Ao contrário dos que sofrem de Broca, aqueles com a doença de Wernicke são capazes de falar usando frases longas e completas, mas o farão usando palavras inventadas que não fazem sentido. A afasia global fará com que o sofredor encontre todas as formas de comunicação extremamente difíceis.
Tendo analisado os vários tipos diferentes de doença, parece agora apropriado examinar as causas desta aflição e, tal como acontece com a maioria das doenças cerebrais, pode, não surpreendentemente, ser atribuída a danos no cérebro, neste caso, especificamente danos para o centro de idiomas. O centro da linguagem geralmente é encontrado no lado do cérebro oposto à mão com a qual você escreve, portanto, será encontrado no lado esquerdo do cérebro se você for destro e vice-versa. Os dois locais no cérebro onde o centro da linguagem pode aparecer são conhecidos como Área de Wernicke e Área de Broca, e danos a qualquer uma dessas partes do cérebro resultarão no subtipo correspondente do distúrbio listado acima.
Sabemos que a causa da doença são danos ao cérebro, mas quais são exatamente as causas disso? Os derrames são a causa mais comum da doença e ocorrem quando o cérebro fica sem oxigênio, geralmente devido a um coágulo sanguíneo, que geralmente é causado por tabagismo, obesidade e hipertensão. Diz-se que um terço de todos os que sofrem de AVC sofrem de afasia até certo ponto. Lesão cerebral traumática é outra das principais causas da doença, e isso geralmente acontece devido a uma queda grave, acidente de carro ou colisão semelhante. Acredita-se que os tumores cerebrais, bem como as doenças que causam a deterioração do cérebro e do sistema nervoso ao longo do tempo, como a doença de Alzheimer ou a doença de Parkinson, sejam as principais causas do distúrbio de linguagem.
Para concluir, esse distúrbio cerebral afeta a forma como você é capaz de usar a linguagem e é causado por danos ao centro da linguagem do cérebro. Conforme detalhado acima, esse dano pode ser resultado de uma série de condições neurológicas ou físicas.