Афазията е мозъчно разстройство, което засяга способността на страдащия да използва правилно езика. Тези с това състояние може да открият, че правят грешки при използването на думите си, например да използват грешни звуци в дума, да сглобяват две думи неправилно или просто да избират грешната дума. Разстройството засяга както писането, така и говоренето и може също да затрудни хората, живеещи със страданието, да разбират правилно изреченията или думите, които чуват или четат. Етимологично терминът идва от гръцката дума "aphatos", което означава безмълвен.
Има редица различни видове афазия, всяка със свои уникални симптоми. Афазията на Broca, известна също като нефлуентна или експресивна, ще накара човек да изпитва огромни затруднения при говорене, като често може само да формира изречения, съставени само от няколко основни думи, за да разбере значението им. За разлика от страдащите от болестта на Брока, тези с вида на състоянието на Вернике могат да говорят, използвайки дълги и пълни изречения, но те ще го правят, използвайки измислени думи, които нямат никакъв смисъл. Глобалната афазия ще накара страдащия да намери всички форми на комуникация изключително трудни.
След като разгледахме различните различни видове състояние, сега изглежда подходящо да разгледаме причините за това страдание и както при повечето мозъчни заболявания, не е изненадващо, то може да се припише на увреждане на мозъка, в този случай по-специално на увреждане до езиковия център. Езиковият център обикновено се намира в страната на мозъка, противоположна на ръката, с която пишете, така че ще бъде открит в лявата страна на мозъка, ако сте дясна ръка и обратно. Двете места в мозъка, където езиковият център може да се появи, са известни като зоната на Вернике и зоната на Брока и увреждането на всяка от тези части на мозъка ще доведе до съответния подтип на нарушението, изброено по-горе.
Знаем, че причината за състоянието е увреждане на мозъка, но какви точно са причините за това? Инсултите са най-честата причина за страданието и те се получават, когато мозъкът страда от кислороден глад, обикновено поради кръвен съсирек, което често се причинява от тютюнопушене, затлъстяване и високо кръвно налягане. Твърди се, че една трета от всички страдащи от инсулт изпитват афазия до известна степен. Травматичното увреждане на мозъка е друга от основните причини за състоянието и това често се случва поради сериозно падане или автомобилна катастрофа или подобен сблъсък. Мозъчните тумори, както и заболявания, които причиняват влошаване на мозъка и нервната система с течение на времето, като болестта на Алцхаймер или Паркинсон, също се смятат за основни причини за езиковото разстройство.
В заключение, това мозъчно разстройство влияе върху начина, по който можете да използвате езика, и е причинено от увреждане на езиковия център на мозъка, както е описано по-горе, това увреждане може да бъде резултат от произволен брой неврологични или физически състояния.