Afazi, beyindeki dil merkezlerinin hasar görmesinden kaynaklanan bir iletişim bozukluğudur. İnme, bu tür hasarların en yaygın nedenidir; diğerleri kafa travmasını ve beyni etkileyen hastalıkları içerir. Afazi belirtileri beynin hangi bölümünün veya bölümlerinin etkilendiğine ve hasarın şiddetine bağlıdır.
Bu, afazi tedavisinin temelini oluşturur ve çalışmalar, afazi belirginleştikten sonra mümkün olan en kısa sürede tedaviye başlanması durumunda en iyi sonuçların alındığını göstermiştir. Gereken konuşma terapisinin türü, yaşadıkları belirli zorluklara bağlı olarak bireyler arasında değişecektir. Bu nedenle afazi tedavisinin ilk adımı, bir konuşma ve dil terapistinin (DLT) hastanın ihtiyaçlarını ve güçlü yönlerini değerlendirmesidir. Terapist daha sonra kişiselleştirilmiş bir tedavi programı tasarlayabilir.
Konuşma ve kendini ifade etmede sorun yaşayan hastalara öncelikle nesnelere veya resimlere isim verme, kendilerine söylenen kelimeleri tekrar etme veya kelimelerin kafiyeli olup olmadığına karar verme gibi görevler verilecektir. İlerledikçe tek sözcükleri konuşmaktan cümle kurmaya geçecekler.
Dili anlamada zorluk çeken hastalardan kelimeleri resimlerle eşleştirmeleri veya benzer çağrışımlara sahip kelimeleri gruplandırmaları istenebilir. Bu görevler hastaların hem sözlü hem de yazılı dilde sözcük anlamlarını yeniden öğrenmelerine yardımcı olur.
Hastanın SLT seansları sırasında veya seanslara ek olarak kullanabileceği etkileşimli bilgisayar tabanlı egzersizler de mevcuttur. Bunlar, hastanın bireysel ihtiyaçlarına göre uyarlanabildiğinde en etkili yöntemdir.
Hastaya ayrıca aşağıdaki gibi alternatif yollarla kendini ifade etmesi de öğretilecektir:
Stres ve hayal kırıklığının hastaların ilerlemesini engellediği durumlarda sakinleştirici teknikler veya ilaçlar yararlı olabilir.
İlaçlar veya invaziv olmayan elektriksel uyarılar kullanarak beyin fonksiyonlarını iyileştirmeye yönelik prosedürlerin, geleneksel konuşma terapisiyle birlikte kullanıldığında bazı faydalar sağladığı da gösterilmiştir, ancak bu tedaviler hala deneyseldir.
Böyle potansiyel olarak yıkıcı bir durum söz konusu olduğunda, afazi tedavisinin hastanın bakıcılarını ve aile üyelerini kapsaması önemlidir. SLT onlara sevdikleriyle iletişim kurmanın en iyi tekniklerini öğretecek ve ayrıca uygunsa hastanın evdeki dil egzersizlerinde yardımcı olmalarını da isteyebilir.
Ek olarak, bazı uzman hayır kurumları, afazi hastalarının sosyal ve destekleyici bir ortamda iletişim becerilerini geliştirebilecekleri destek grupları gibi hizmetler sunmaktadır.